杜鹃鸟因为叫声又被人们称为布谷鸟，它们以昆虫、松毛虫等害虫为食物。由于它们帮助人类消灭了一部分害虫，所以它们也深得人类的喜爱。它们不喜欢群居生活，所以一般就是自己一只鸟或者一对鸟出行。到了繁殖期它们也不筑巢，它们也不会亲自抚育下一代。它们会在附近找到一个合适的窝，等其它鸟飞出去找食物的时候，它们就会到窝里下蛋。然后让其它鸟去孵化、喂养自己的孩子。等小杜鹃破壳后，小杜鹃也会把剩下没有破壳的蛋都挤掉到地上，让其它鸟只抚养自己一个。直到小杜鹃会飞后，它就会跟着自己的亲生母亲飞走。
杜鹃是可以人工饲养的，但是并不建议这么做。它们非常向往自由，也都是独自一个鸟生活，不喜欢热闹。它们也不喜欢自己孵化养育下一代。它们的警惕性也非常强，人工饲养的话，它们会反抗的比较厉害。如果人类强行饲养它们，很有可能会被它们啄伤。
