野生的伯劳鸟以肉食为主，喜欢捕食昆虫、蜥蜴、青蛙、小鸟和鼠类。伯劳鸟会将捕捉来的食物插在植物的枝条上，然后撕食，这样吃可以保证食物新鲜，便于储存。人工饲养的伯劳鸟，可以用玉米面、绿豆面搭配煮熟的鸡蛋黄和牛肉、羊肉、淡水鱼虾等制作成饲料喂伯劳鸟。
伯劳鸟性情凶猛，被称为“雀中猛禽”。在家中饲养伯劳鸟，日常饲主和它互动时，一定要注意不要被它啄伤。养伯劳鸟的笼子，也要选择结实的金属鸟笼，避免伯劳鸟啄坏鸟笼，飞走丢失。伯劳鸟不宜和其它鸟类同笼混养，因为伯劳鸟天性好斗，和其它鸟容易出现打架斗争的现象。伯劳鸟野性很强，喜欢栖息在高处，家养的伯劳鸟，饲主也要尽量将它的鸟笼挂在比较高的地方。伯劳鸟比较不耐寒，冬季天气比较寒冷时的时候，要将伯劳鸟转移到室内饲养，并注意给它们保暖御寒，避免让其受寒感冒。
