麻雀是常见的鸟类之一，是一种杂食性的动物。从某种程度来说，麻雀的确是害鸟，因为它们可能会吃粮食，在吃的过程中还可能会破坏一些农作物。其实，在1960年之前的一段时间之内，麻雀被视为四大害之一，人类为了保护自己所种的农作物，会想各种办法将麻雀驱赶开，有时候甚至会直接将麻雀杀掉。不过，后来又发生了虫灾，而虫子也是麻雀的食物之一，所以人们又将它们从四害的名单中解放出来。
其实，小麻雀的主要食物就是虫子，它们的父母会给它们将虫子捉来，喂给它们吃。而麻雀所抓到的虫子很多都是危害农作物的害虫，所以从这个方面来说麻雀又是益鸟。其实，界定某种动物是益还是害不能一概而论。即使是对人类有益的动物，在有些时候也会有害，尤其是当它们的数量急剧增加的时候。而一些对人类有害的动物有时也会对人类有一定的帮助。
上面已经介绍过，从麻雀会吃掉人类农作物这方面来说，麻雀是害鸟。不过，麻雀又不是完全的害鸟，因为它们也有对人类有利的方面。麻雀会捉一些危害农作物的害虫来吃，尤其是当它们喂孩子的时候。而且，有时候它们所吃的粮食远比它们捉到的害虫少，也就是说它们的益处大于害处。从这个方面来看，麻雀又是一种益鸟。
